Normy czasu pracy obowiązujące w podmiotach leczniczych są inne niż u „zwykłych” pracodawców. Każdy z podmiotów, niezależnie od formy prawnej, musi się do nich stosować.

Czas pracy jest szczególną kategorią prawa pracy, a jego zasadniczą definicję zawiera Kodeks pracy (dalej: kp), dający w tej kwestii podstawowe wytyczne dla wszystkich pracodawców. Czasem pracy jest – zgodnie z art. 128 § 1 kp – czas, w którym pracownik pozostaje w dyspozycji pracodawcy w zakładzie pracy lub w innym miejscu wyznaczonym do wykonywania pracy. Żeby ustalić cechy czasu pracy, należy zwrócić uwagę na dwa zasadnicze elementy kodeksowej definicji czasu pracy.